Cette étrange sculpture se situe sur le rempart sud d’Angoulême, en contrebas de la statue Carnot. Nul ne sait lorsqu’elle a été insérée dans cette tour de flanquement de la muraille construite au XIIIe siècle mais il est dit qu’elle représente la jambe de Clovis, roi des francs (v,466-511). En 508, Clovis, premier roi franc baptisé, fait le siège de la ville d’Angoulême alors détenue par les Wisigoths, de religion arienne. Grégoire de Tours rapporte dans l’Histoire des Francs (572) que le roi fit porter des reliques de sang du Christ contre la muraille. Aussitôt celles-ci s’écroulèrent d’elles mêmes ouvrant une large brèche par laquelle s’engouffrèrent les Francs, les menant vers la victoire. Clovis designa son chapelain Lupicin comme nouvel évêque et le chargea de reconstruire une nouvelle cathédrale à la place de celle des Wisigoths. La tradition voudrait que Clovis fut blessé à la jambe durant la bataille.
La jambe sculptée évoque donc cet épisode de l’histoire de la ville. Il est dit que la brèche s’ouvrit près de porte de Saint-Vincent dans le rempart du IVe siècle (angle de l’ avenue Desaix et de place New-York). Or, l’enceinte sur la quelle se trouve aujourd’hui la sculpture fut élevée au XIIIe siècle autour du parc du château-fort des comtes d’Angoulême. Cette fortification n’existait pas en 508. Le mystère demeure sur l’origine de ce relief sculpté dont la présence a permis de conserver la mémoire de l’épisode fameux de la conquête d’Angoulême par Clovis…
Localisation :
Rempart Jerome et Jean Tharaud 16000 Angoulême